目前，世上並沒有「根治」愛滋病的醫療方法，不過，華裔科學家何大一所發明的「雞尾酒療法」卻能夠有效的抑制病毒繁殖、蔓延。自一九九四年，雞尾酒療法開始被使用於病人至今，已經有三分之二以上病患的病情得到控制，這是愛滋病患的福音，也是醫療愛滋病的一步重要進程。
破壞體內免疫系統
AIDS，是Acquired immune deficiency syndrome的縮寫，中文譯為「後天免疫缺乏症候群」，俗稱「愛滋病」。它是一種經由血液或體液傳染的疾病，由人體免疫缺乏病毒(HIV)所引起的，這種病毒會破壞人體的自然免疫系統，導致免疫力減弱，甚至喪命。
致命的伺機性感染
人體的免疫機能在正常情況下，可以對抗很多疾病，例如白血球可以殺死侵入體內的細菌，維持身體的健康。而一旦免疫系統被破壞，很多正常情況下不會感染的疾病也會發生，這就是所謂的伺機性感染，如肺囊蟲肺炎、巨細胞病毒感染、黴菌感染．．等等，而HIV病毒正是破壞免疫系統的兇手。
潛伏期超過五年
感染人體免疫缺乏病毒之後的潛伏期長短不一，以現有病歷看來大約是經過半年到五年或更久才會發病，潛伏期間有些病患只會產生輕微的症狀，不易察覺，此時病患成了帶原者，可能會將病原再傳染給別人。然而是不是每一個感染了人體免疫缺乏病毒的病患都會成為帶原者或發病呢？又帶原者是否經過半年到五年都可能發病？目前都還在研究觀察中。
愛滋病的發病，被發現或注意到，通常是在感染了「非尋常伺機性感染疾病」或發生「卡波西氏肉瘤」時，才被發現。病人常見相關的症狀如：不明冷熱感、體重減輕、食慾減退、腹瀉、全身性淋巴腺腫脹、鵝口瘡、持續性肺炎、腦部神經性症狀、隱球菌性腦膜炎．．．等等，此時除了臨床症狀外，患者的病史是否屬於高危險行為群，也是判斷愛滋病不可忽略的條件。
病毒每天大量繁殖
人體感染愛滋病毒之後，病毒會與體內的宿主細胞表面結合，隨後進入細胞核內與宿主染色體結合，然後開始複製病毒的基因以及構造蛋白、酵素等，最後從宿主淋巴細胞的表面包裹離開，成為一個新成熟的愛滋病毒。根據何大一博士的研究報告，愛滋病患體內的愛滋病毒每天以數十億到百億的數量持續繁殖。
新藥問世，不是仙丹
一九八五年，世界上第一種可以殺死愛滋病毒的藥物Zidovudine問世，為當時對愛滋病毒一籌莫展的醫學界帶來震撼，不過，隨著病毒抗藥性的出現、藥物的副作用，以及治療效果的不如預期，人們發覺新藥Zidovudine原來並不是「仙丹」。
用喝的雞尾酒療法？
隨後，另一類同樣是抑制病毒基因複製的藥物上市，包括了Nevirapine、Delavirdine、Efavirenz等，也是屬於抑制病毒利用酵素來繁殖的藥物。另外，還有一種藥物可以使病毒無法切割複製好的基因、蛋白質以及酵素，這一類的藥物有Saquinavir、Ritonavir 等等，將上述三種藥物混和使用，好像在調製雞尾酒一樣，也就是何大一的「雞尾酒療法」。